Treffen Gerben Bierbooms, der CEO und das Mastermind hinter GRLLR!
Für dieses kurze Interview habe ich mich mit ihm zusammengesetzt, um über seine Leidenschaft fürs Grillen zu sprechen, wie GRLLR begann und wohin es geht. Schalten Sie ein, um mehr über die Mission von GRLLR direkt vom Gründer zu erfahren!
Hallo Gerben, kannst du mir zunächst etwas über dich erzählen?
Ja, natürlich. Ich bin 36 Jahre alt und praktisch mein ganzes Leben lang Unternehmer gewesen. Ich hatte schon immer einen Handels- und Unternehmergeist, also habe ich nach meinem Studium alle lustigen Sachen beiseite gelegt. Dann fand ich einen Unternehmer in Rotterdam, mit dem ich mein erstes Geschäft gründete. Damals gründete ich ein Unternehmen in der Eventbranche, das ich später verkaufte. Ich habe als junger Unternehmer viele Fehler gemacht und alles gesehen: Erfolg und Misserfolg. Vor sieben Jahren investierte ich in BarrelQ, den Ölfassgrill, der mich in dieses Geschäft brachte. Jetzt bin ich damit beschäftigt, mein Einzelhandelsgeschäft auszubauen und mit GRLLR ein ganz neues Kapitel zu beginnen.
Wann begann Ihre Leidenschaft fürs Grillen und wie kam es dazu? War es Liebe auf den ersten Blick?
Als ich in BarrelQ investierte, war ich kein Grillfanatiker. Ich habe es immer gemocht, mit Freunden zu entspannen. Ich war gern draußen, trank ein Bier und machte ein Feuer, aber nicht auf professionelle Weise. Es war nur zum Spaß. Das ist es, was Grillen für mich bedeutet – Spaß und Freude. Das alles erinnert an das niederländische Wort Gezelligkeit. Es ist schwer zu übersetzen, aber im Grunde bedeutet es, Spaß zu haben und sich wohl zu fühlen. Ich hätte nie gedacht, dass ich einmal beruflich in der Grillbranche tätig sein würde, und obwohl ich es bin, geht es mir im Wesentlichen immer noch darum, Spaß zu haben, mit Freunden zusammen zu sein, draußen in der Sonne zu sein und ein Feuer zu machen. Ich mag einfache Grillabende und nicht den komplizierten Kram.
Wie haben Sie GRLLR erstellt? Erzählen Sie mir etwas über die Ursprünge.
Der Grund für die Einführung von GRLLR war ein Strategiewechsel. In der Vergangenheit konzentrierten wir uns auf den Vertrieb von Grills anderer Marken. Die Schwierigkeit dabei war, dass wir Einfluss auf die Produkte haben wollten und ich keine Marke finden konnte, die das repräsentierte, was ich am Grillen mochte, also … habe ich es selbst auf den Markt gebracht. GRLLR ist eine Marke, die voll und ganz zu meiner Vorstellung vom Kochen im Freien passt und ich kann jetzt meine eigenen Konzepte umsetzen.
Wann kamen Sie auf die Idee, ein Unternehmen rund ums Grillen zu gründen?
Meine Idee war, eine Lifestyle-Marke zu schaffen, die das Grillgefühl vermittelt. Zuerst dachte ich, dass das Grillpublikum bereit wäre, viel Geld für BBQ-Lifestyle-Produkte auszugeben, aber das erwies sich als Fehler, da nur ein kleiner Teil der Verbraucher dazu bereit wäre. Da wurde mir klar, dass es für den Verbraucher zugänglicher sein musste. Nicht zu hochwertig, aber es muss sehr gute und erschwingliche Qualität und eine positive Ausstrahlung haben. Da änderte ich es von einer Lifestyle-Marke zu einer Grillmarke, die Grills verkauft.
Wie möchten Sie Ihre Kunden begeistern?
Ich möchte ihnen zeigen, dass die Produkte, die wir verkaufen, einfach zu verwenden und von hoher Qualität sind und sie zu Treffen mit Freunden inspirieren. Ich möchte, dass die Leute mehr draußen sind. Warum drinnen kochen? Es gibt immer einen Grund, gerne zu grillen. Es kann einfach auf dem Tisch sein, aber auch komplexeres Kochen – beides ist eine Gelegenheit, draußen zu sein und das Feuer zu genießen. Früher war Grillen etwas Besonderes und Seltenes, man machte es einmal in ein paar Wochen und alles war im Voraus geplant. Es kann spontaner sein, nach dem Motto „Hey, heute ist schönes Wetter, lass uns rausgehen und grillen“.
Womit verbinden Sie BBQ? Mit Freunden, Familie oder Männlichkeit?
Beim Grillen der alten Schule ging es eher um Männer – der Mann stand am Grill, die Frau schnitt in der Küche Gemüse und die Freunde warteten am Tisch. Ich verbinde es meiner Meinung nach eher mit einer gemeinsamen Anstrengung. Tischgrills sind dafür das beste Beispiel. Man macht es am Tisch, jeder arbeitet zusammen, hat Spaß und brät sein eigenes Stück Fleisch. Das ist nicht wie vor Jahren, als der Mann das Fleisch kochte und am Ende alleine und erschöpft war. Das ist nicht meine Vorstellung von gemeinsamer, spaßiger Zeit.
Auf welche größten Herausforderungen sind Sie gestoßen?
Meine Herausforderung bestand darin, eine Marke in einem Markt aufzubauen, der bereits voller Marken ist, und zwar mit wenig Geld. Außerdem musste ich Händlern, die neuen Marken generell skeptisch gegenüberstehen, meine Markenidee erklären. Ich wusste, dass ich sie mit qualitativ hochwertigen Produkten überzeugen und bei unserem Branding kreativ sein musste. Man muss bei der Vermarktung einer Marke clever vorgehen.
Was möchten Sie mit GRLLR erreichen? Erzählen Sie mir von Ihren Zielen und Ihrer Mission für die nächsten Jahre.
Ich möchte eine der Top-3-Grillmarken werden. Das gibt mir die Bestätigung, dass die Leute das Gefühl verstehen, das wir mit GRLLR ausdrücken möchten. Ich möchte eine unterhaltsame und wiedererkennbare Marke. Wir möchten unsere Marke nicht zu ernst nehmen. Wir möchten auch ein bisschen rebellisch sein. Ich möchte, dass sich die Leute mit dem Gefühl von GRLLR identifizieren, das ein positives Gefühl ist, das ich teilen möchte – wie das Zwitschern der Vögel im Frühling oder der Duft von frisch geschnittenem Gras. Wenn ich das mit GRLLR erreichen kann, bin ich glücklich.
Das Interview führte Carmen-Gabriela Lupu, MA Kunst- und Medienwissenschaften